La Bolivie, joyau méconnu de l’Amérique du Sud, offre aux voyageurs des paysages époustouflants et une immersion culturelle incomparable. Ce pays andin regorge de merveilles naturelles, depuis l’immensité blanche du Salar d’Uyuni jusqu’aux sommets majestueux de la Cordillère des Andes. Nous avons sélectionné pour vous les cinq meilleurs circuits organisés qui vous permettront d’chercher cette destination fascinante en petit groupe. Ces voyages combinent authenticité et confort, vous garantissant une expérience riche en découvertes et en rencontres. Entre déserts de sel, montagnes multicolores, lacs d’altitude et traditions ancestrales, la Bolivie vous promet un dépaysement total, loin des sentiers touristiques conventionnels.
Le Salar d’Uyuni : voyage au cœur du plus grand désert de sel au monde
Le Salar d’Uyuni constitue l’attraction naturelle la plus spectaculaire de Bolivie. Avec ses 10 582 km², cette immense étendue blanche représente parmi les plus le plus grands désert de sel au monde. Lors de notre dernier séjour, nous avons été intrigués par ce paysage lunaire qui semble s’étendre à l’infini. En saison des pluies (décembre à mars), le sel se recouvre d’une fine couche d’eau qui transforme l’endroit en un gigantesque miroir reflétant parfaitement le ciel.
Le circuit classique du Salar s’étend généralement sur trois jours et inclut plusieurs points d’intérêt remarquables :
- L’île Incahuasi (aussi appelée île aux cactus) avec ses cactus géants
- Le cimetière de trains à Uyuni, vestige de l’ère minière
- Les yeux de sel, ces formations circulaires uniques
- L’hôtel de sel, entièrement construit en blocs de sel
- Le marché artisanal de Colchani
Détail du circuit « Magie Blanche de Bolivie »
Le tour opérateur Andes Aventures propose un circuit de 4 jours/3 nuits au départ de La Paz. Le programme comprend le vol La Paz-Uyuni, l’exploration complète du Salar avec nuit dans un hôtel de sel, puis la découverte des lagunes colorées du Sud Lipez avant un retour en avion vers la capitale. Prix : 890€ par personne en pension complète.
| Jour | Programme |
|---|---|
| Jour 1 | Vol La Paz-Uyuni, visite du cimetière de trains, déjeuner à Colchani, exploration du Salar, coucher de soleil sur le sel |
| Jour 2 | Île Incahuasi, photographie sur le Salar, nuit dans un hôtel de sel |
| Jour 3 | Sud Lipez, lagune Colorada, geysers Sol de Mañana |
| Jour 4 | Lagune Verde, retour à Uyuni, vol pour La Paz |
Où trouver ce circuit ?
Cette excursion est disponible chez plusieurs voyagistes spécialisés dans l’Amérique du Sud comme Andes Aventures, Tierra Latina ou Allibert Trekking. Nous recommandons de réserver au moins trois mois à l’avance, particulièrement si vous souhaitez voyager pendant la saison des miroirs.
👉Le conseil de la rédaction : Emportez plusieurs batteries pour votre appareil photo. Les températures très basses du Salar peuvent réduire considérablement leur autonomie, et vous ne voudriez pas manquer ces paysages surréalistes faute d’énergie.
Treks dans la Cordillère Royale : entre sommets andins et villages traditionnels
La Cordillère Royale offre des randonnées spectaculaires à travers les paysages andins de Bolivie. Cette chaîne de montagnes abrite des sommets dépassant les 6 000 mètres d’altitude et constitue un paradis pour les amateurs de trek. Loin des circuits touristiques classiques, ces randonnées permettent une immersion totale dans la culture andine authentique.
Plusieurs itinéraires s’offrent aux randonneurs :
- Le trek du Condoriri (4 jours) : exploration du massif et de ses lacs d’altitude
- La traversée Sorata-Chachacomani (5 jours) : randonnée entre villages andins isolés
- Le trek de l’Illampu (6 jours) : pour les randonneurs expérimentés
- Le circuit des lacs (3 jours) : idéal pour l’acclimatation à l’altitude
Détail du circuit « Cordillère Royale : Sur les Sentiers de l’Inca »
L’agence Altiplano Trek propose un circuit de 7 jours en petit groupe de 8 personnes maximum. Ce voyage organisé inclut 5 jours de randonnée avec portage des bagages par des mules locales, l’accompagnement d’un guide francophone spécialiste des Andes et les nuits en campement aménagé. Prix : 1 450€ par personne en pension complète.
| Jour | Programme | Dénivelé/Distance |
|---|---|---|
| Jour 1 | La Paz – Acclimatation et visite de la ville | – |
| Jour 2 | Transfert vers Sorata, début du trek, village de Chillihuaya | +450m / 7km |
| Jour 3-6 | Traversée de la Cordillère, lacs d’altitude, villages traditionnels | +600m à +800m par jour |
| Jour 7 | Arrivée au Huayna Potosí, transfert vers La Paz | -450m / 5km |
Où trouver ce circuit ?
Ce trek est proposé par plusieurs agences spécialisées comme Altiplano Trek, Nomade Aventure ou Tamera Tours. La meilleure période s’étend de mai à septembre, pendant la saison sèche bolivienne.
👉Le conseil de la rédaction : Prévoyez une journée d’acclimatation supplémentaire à La Paz avant de commencer votre trek. L’altitude moyenne du parcours se situe entre 3 800 et 4 600 mètres, et une bonne adaptation est essentielle pour profiter pleinement de l’expérience.
Le Sud Lipez : déserts, volcans et lagunes colorées
La région du Sud Lipez, aux confins de la Bolivie, du Chili et de l’Argentine, offre des paysages désertiques d’une beauté surnaturelle. Cet écosystème unique de l’Altiplano bolivien abrite des formations géologiques extraordinaires, des lagunes aux couleurs improbables et une faune adaptée aux conditions extrêmes.
Les circuits dans cette région comprennent généralement :
- La Laguna Colorada avec ses eaux rougeâtres peuplées de flamants roses
- La Laguna Verde au pied du volcan Licancabur
- Les geysers Sol de Mañana et leurs fumerolles spectaculaires
- Le désert de Dali et ses roches aux formes surréalistes
- Les sources thermales de Polques, parfaites pour se détendre en plein désert
Détail du circuit « Odyssée du Sud Lipez »
Terra Bolivia propose un circuit de 5 jours/4 nuits en 4×4 avec chauffeur-guide expérimenté. Ce voyage organisé pour des groupes de 4 à 6 personnes permet une découverte approfondie de cette région isolée. Les nuitées se font dans des refuges simples ou en lodges. Prix : 980€ par personne en pension complète.
Cette excursion, spécialement adaptée pour les familles, inclut des temps de pause suffisants pour les enfants et des activités ludiques comme la recherche de fossiles ou l’observation des étoiles.
- Jour 1 : Départ d’Uyuni, visite du Salar, nuit à San Juan
- Jour 2 : Exploration des premiers déserts et montagnes multicolores
- Jour 3 : Laguna Colorada, observation des flamants roses, geysers
- Jour 4 : Désert de Siloli, Arbol de Piedra, sources thermales
- Jour 5 : Laguna Verde, retour à Uyuni
Où trouver ce circuit ?
Ce voyage est disponible auprès d’agences comme Terra Bolivia, Lipiko Tours ou Pas à Pas en Bolivie. La meilleure période s’étend d’avril à novembre, avec une préférence pour juin à août quand le ciel est parfaitement dégagé.
👉Le conseil de la rédaction : Investissez dans des vêtements thermiques de qualité. Les températures nocturnes peuvent descendre jusqu’à -20°C, même en été. Plusieurs couches fines sont préférables à un seul vêtement épais pour s’adapter aux variations de température entre le jour et la nuit.
La Paz et le lac Titicaca : immersion culturelle et panoramas à couper le souffle
La combinaison de La Paz et du lac Titicaca offre un contraste saisissant entre urbanisme andin et nature grandiose. La Paz, nichée dans un canyon à 3 600 mètres d’altitude, attire par son architecture étagée et son atmosphère vibrante. Le lac Titicaca, considéré comme le plus haut lac navigable du monde, séduit par ses eaux d’un bleu profond et ses îles chargées d’histoire.
La Paz : une capitale à flanc de montagne
Lors de notre exploration de La Paz, nous avons été impressionnés par :
- Le téléphérique urbain qui offre des vues spectaculaires sur la ville
- Le marché des Sorcières avec ses étals de remèdes traditionnels
- La Valle de la Luna et ses formations rocheuses étonnantes
- Le quartier colonial avec ses bâtiments historiques
- La richesse des musées comme le Museo Nacional de Etnografía
Le lac Titicaca : berceau des civilisations andines
Sur le lac Titicaca, nous avons découvert :
- L’Isla del Sol avec ses ruines incas et ses sentiers panoramiques
- Copacabana et sa basilique coloniale
- Les villages traditionnels des rives du lac
- La possibilité de naviguer sur des bateaux traditionnels en roseau
Détail du circuit « Entre Ciel et Eau : La Paz et Titicaca »
Bolivie Voyages propose un circuit de 6 jours/5 nuits comprenant La Paz et le lac Titicaca. Ce voyage permet une immersion culturelle complète avec un guide francophone passionné d’ethnologie. Prix : 1 120€ par personne en hôtels 3* et pension complète.
| Étape | Activités principales | Nuits |
|---|---|---|
| La Paz | Tour en téléphérique, marchés traditionnels, Valle de la Luna | 2 |
| Copacabana | Basilique, folklore local, coucher de soleil sur le lac | 1 |
| Isla del Sol | Randonnée sur l’île, sites archéologiques, communautés locales | 1 |
| La Paz | Tiwanaku, musées, temps libre | 1 |
Où trouver ce circuit ?
Ce voyage est proposé par plusieurs tour-opérateurs comme Bolivie Voyages, Terres Lointaines ou Samsara Voyages. Il peut être réalisé toute l’année, mais la période d’avril à octobre offre les conditions les plus agréables.
👉Le conseil de la rédaction : Prévoyez une journée supplémentaire sur l’Isla del Sol pour étudier l’île à votre rythme et profiter de ses magnifiques sentiers de randonnée qui offrent des panoramas exceptionnels sur le lac et la Cordillère Royale.
Le carnaval d’Oruro : une expérience culturelle inoubliable
Le carnaval d’Oruro, reconnu au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, représente l’une des manifestations culturelles les plus spectaculaires d’Amérique du Sud. Cet événement qui se déroule chaque année avant le Carême attire des milliers de visiteurs venus admirer les danses traditionnelles et les costumes extraordinaires.
L’origine du carnaval remonte à l’époque précolombienne, mais il intègre également des éléments de la colonisation espagnole. La Diablada, danse emblématique où les participants portent des masques de démons, symbolise la lutte entre le bien et le mal.
Détail du circuit « Carnaval d’Oruro : Festivités andines »
Pachamama Voyages propose un circuit spécial de 8 jours incluant la participation au carnaval ainsi que la découverte d’autres sites majeurs de Bolivie. Ce voyage en petit groupe de 12 personnes maximum inclut des places réservées pour assister aux défilés principaux. Prix : 1 690€ par personne en hôtels 3* et pension complète.
- Jours 1-2 : Arrivée à La Paz, acclimatation et visite de la ville
- Jours 3-4 : Transfert à Oruro, participation aux festivités du carnaval
- Jour 5 : Visite de Potosí et ses mines d’argent classées UNESCO
- Jour 6 : Sucre, la capitale constitutionnelle aux bâtiments blancs
- Jours 7-8 : Retour à La Paz, dernières visites et départ
Où trouver ce circuit ?
Ce voyage thématique est proposé par des agences spécialisées comme Pachamama Voyages, Aventure et Volcans ou Terra Andina. La réservation doit se faire au moins 6 mois à l’avance car les places sont très limitées pendant le carnaval.
👉Le conseil de la rédaction : Privilégiez un circuit qui inclut une visite guidée des ateliers de confection des costumes avant le carnaval. Cette expérience vous permettra de comprendre la symbolique des masques et la signification des différentes danses que vous observerez pendant les défilés.
Conseils pratiques pour votre circuit en Bolivie
Pour profiter pleinement de votre voyage organisé en Bolivie, plusieurs aspects pratiques méritent votre attention.
Quand partir ?
La meilleure période pour découvrir les trésors de l’Altiplano bolivien s’étend de mai à octobre, pendant la saison sèche. Pour le Salar d’Uyuni en mode miroir, privilégiez février-mars. Le carnaval d’Oruro se déroule généralement en février.
Santé et altitude
La plupart des circuits en Bolivie se déroulent à des altitudes comprises entre 3 500 et 5 000 mètres. Pour éviter le mal aigu des montagnes :
- Prévoyez 2-3 jours d’acclimatation à La Paz avant tout trek
- Hydratez-vous abondamment (au moins 3 litres d’eau par jour)
- Limitez les efforts physiques les premiers jours
- Consommez de la feuille de coca en infusion (mate de coca)
- Consultez votre médecin avant le départ pour envisager un traitement préventif
Formalités et sécurité
- Passeport valide 6 mois après la date de retour
- Aucun visa pour les séjours touristiques de moins de 90 jours
- Vaccins recommandés : fièvre jaune, hépatite A, typhoïde
- Assurance voyage couvrant les frais médicaux et le rapatriement
Équipement essentiel
Pour votre confort lors d’un voyage organisé en Bolivie, n’oubliez pas :
- Des vêtements chauds et imperméables (système multicouche)
- Protection solaire renforcée (crème indice 50+, chapeau, lunettes)
- Chaussures de randonnée montantes et imperméables
- Médicaments personnels et trousse de premiers soins
- Lampe frontale (utile dans les zones rurales)
👉Le conseil de la rédaction : Emportez une batterie externe pour vos appareils électroniques. Dans les régions isolées comme le Sud Lipez, l’électricité peut être limitée à quelques heures par jour dans les hébergements.
Choisir le circuit adapté à vos projets et votre budget
Le choix d’un voyage organisé en Bolivie dépend de vos centres d’intérêt, de votre condition physique et de votre budget. Nous avons identifié plusieurs types de circuits pour vous aider à faire le meilleur choix.
Circuits thématiques
La Bolivie offre une grande variété de voyages organisés selon vos centres d’intérêt :
- Circuits photographiques avec accompagnement spécialisé
- Voyages ethniques axés sur les rencontres avec les communautés locales
- Circuits d’aventure combinant trek, VTT et activités nautiques
- Tours gastronomiques pour découvrir la cuisine andine
- Circuits patrimoniaux centrés sur les sites UNESCO
Gammes de prix
Le coût d’un circuit en Bolivie varie selon plusieurs critères :
- Budget modéré (1 000-1 500€/personne) : hébergements simples, groupes de 12-15 personnes
- Gamme confort (1 500-2 500€/personne) : hôtels 3-4*, groupes de 8-10 personnes
- Prestige (2 500€ et plus) : lodges haut de gamme, service personnalisé, guide privé
Personnalisation des circuits
De nombreux voyagistes proposent des options de personnalisation pour adapter le circuit à vos attentes :
- Extensions vers le parc national Madidi en Amazonie bolivienne
- Combinaison avec le nord du Chili ou le Pérou
- Ajout d’activités comme l’ascension d’un sommet des Andes
- Formules plus longues incluant la partie orientale de la Bolivie
👉Le conseil de la rédaction : Privilégiez un circuit avec au maximum 12 participants pour bénéficier d’une expérience plus authentique et d’un meilleur contact avec votre guide. Les petits groupes permettent également plus de flexibilité dans l’organisation des journées.
Témoignages de voyageurs : l’expérience bolivienne vécue en petit groupe
Rien ne vaut les retours d’expérience de ceux qui ont déjà parcouru les circuits boliviens. Voici quelques témoignages que nous avons recueillis auprès de voyageurs enthousiastes.
Marie et Julien, 35 ans, ont opté pour un circuit combinant le Salar d’Uyuni et le Sud Lipez : « Nous cherchions des paysages hors du commun et nous n’avons pas été déçus ! Notre petit groupe de six personnes a créé une atmosphère conviviale, et notre guide Alvaro nous a fait découvrir des endroits secrets que nous n’aurions jamais trouvés par nous-mêmes. Le temps passé en 4×4 était confortable grâce aux véhicules récents. »
Sophie, 29 ans, a choisi un trek dans la Cordillère Royale : « Avec mon expérience de voyageuse solo, j’appréhendais un peu l’aventure, mais notre groupe de huit randonneurs est rapidement devenu une petite famille. Notre guide Marco connaissait chaque sentier et nous a raconté l’histoire des villages que nous traversions. Les rencontres avec les communautés aymaras ont été un moment fort du voyage. »
La famille Dupont a participé au circuit spécial carnaval d’Oruro avec leurs deux enfants de 10 et 12 ans : « C’était important pour nous de montrer à nos enfants d’autres cultures. Le rythme était bien adapté, avec des temps de repos suffisants. Les enfants ont adoré les ateliers de fabrication de masques et la découverte du Salar. Notre guide savait captiver leur attention avec des anecdotes et des petits jeux. »
👉Le conseil de la rédaction : Consultez les avis détaillés sur les plateformes spécialisées comme Petits Groupes ou Voyageurs du Monde pour avoir une idée précise de l’expérience proposée par chaque voyagiste. Les commentaires concernant les guides sont particulièrement précieux, car ils font souvent toute la différence dans la qualité du circuit.
Voyager responsable en Bolivie : circuits éthiques et durables
La Bolivie, avec ses écosystèmes fragiles et ses communautés traditionnelles, mérite une approche touristique respectueuse. De plus en plus de voyagistes proposent des circuits responsables qui minimisent l’impact environnemental tout en maximisant les retombées positives pour les populations locales.
Initiatives durables en Bolivie
Plusieurs projets de tourisme durable se développent à travers le pays :
- Communautés de l’Isla del Sol qui gèrent elles-mêmes l’hébergement et la restauration
- Associations d’artisans traditionnels qui proposent des démonstrations de leur savoir-faire
- Initiatives de conservation dans les parcs nationaux comme Madidi ou Amboró
- Projets d’énergie solaire dans les hébergements de l’Altiplano
Choisir un circuit éthique
Pour un voyage respectueux, privilégiez les opérateurs qui :
- Emploient des guides locaux formés et justement rémunérés
- Limitent la taille des groupes (maximum 12 personnes)
- Utilisent des hébergements à faible impact environnemental
- Collaborent directement avec les communautés locales
- Ont une politique claire de gestion des déchets
👉Le conseil de la rédaction : Renseignez-vous sur les certifications de tourisme durable comme Travelife ou ATR (Agir pour un Tourisme Responsable) lorsque vous choisissez votre voyagiste. Ces labels garantissent le respect de normes environnementales et sociales strictes.
La Bolivie nous a conquis par l’authenticité de ses paysages et la richesse de ses traditions. Que vous optiez pour l’immensité blanche du Salar d’Uyuni, les sentiers escarpés de la Cordillère Royale ou les lagunes colorées du Sud Lipez, un voyage organisé en petit groupe vous permettra de vivre pleinement cette expérience andine. Les circuits que nous avons sélectionnés offrent un équilibre parfait entre découverte, confort et respect des populations locales. Alors, quelle aventure bolivienne choisirez-vous pour votre prochain voyage en Amérique du Sud ?
Ce qu’il faut retenir
La Bolivie offre cinq circuits exceptionnels pour explorer ses trésors naturels et culturels en petit groupe.
- Le Salar d’Uyuni propose une expérience surréaliste dans le plus grand désert de sel au monde, avec des effets miroir spectaculaires.
- Les treks dans la Cordillère Royale permettent une immersion authentique entre sommets andins et villages traditionnels.
- Le Sud Lipez fascine par ses paysages désertiques aux lagunes colorées et formations géologiques extraordinaires.
- Le circuit La Paz et lac Titicaca offre un contraste saisissant entre urbanisme andin et sites naturels historiques.
- Le carnaval d’Oruro représente une expérience culturelle inoubliable, classée au patrimoine de l’UNESCO.
