Vous rêvez d’un voyage qui mélange dolce vita, paysages à couper le souffle et art de vivre authentique ? Laissez-nous vous confier notre coup de cœur absolu : les lacs italiens du Nord. Cette région d’exception, nichée entre les sommets alpins et les douces collines lombardes, dévoile un concentré de beauté qui transcende toutes les attentes. Villages pittoresques suspendus au-dessus des eaux cristallines, villas historiques aux jardins luxuriants, reflets des cimes enneigées dans les eaux turquoise… c’est tout simplement l’une des destinations les plus envoûtantes d’Europe. Préparez-vous à découvrir nos secrets d’initiés pour vivre pleinement cette expérience magique.
Pourquoi les lacs italiens font rêver
Ce qu’on adore par-dessus tout dans cette région, c’est cette capacité unique à vous transporter dans un autre monde. Imaginez-vous savourant un spritz en terrasse face au lac de Côme, enveloppé par les senteurs de cyprès et de lauriers-roses, tandis que les montagnes se reflètent dans l’eau d’un bleu profond. Cette sensation de luxe accessible, cette élégance naturelle qui imprègne chaque recoin du paysage, voilà exactement ce qui rend les lacs italiens si addictifs.
La région révèle six grands lacs principaux, chacun arborant une personnalité distinctive. Le lac de Côme et ses villas glamour, le lac Majeur et ses îles enchantées, le petit lac d’Orta et son authenticité préservée… Chaque étendue d’eau raconte une histoire différente, propose des expériences uniques. Notre petit secret : même si vous pensez connaître l’Italie par cœur, cette région va vous surprendre par sa diversité incroyable.
Tableau comparatif des lacs principaux
| Lac | Temps de visite idéal | Points forts | Meilleur moment |
|---|---|---|---|
| Lac de Côme | 2-3 jours | Villas historiques, Bellagio, villages pittoresques | Matin tôt, fin d’après-midi |
| Lac Majeur | 2 jours | Îles Borromées, jardins botaniques, élégance Belle Époque | Journée complète pour les îles |
| Lac d’Orta | 1 jour | Authenticité, île San Giulio, atmosphère préservée | Éviter les week-ends |
Un conseil d’ami : privilégiez une visite au printemps pour la floraison spectaculaire des rhododendrons et azalées, ou en septembre pour profiter des couleurs automnales sans la cohue estivale.
Combien de temps prévoir pour votre découverte
Parlons franc : ne commettez pas l’erreur de vouloir tout voir en quatre jours. Vous passeriez votre temps sur les routes et vous gâcheriez l’essence même de cette escapade. Pour vraiment savourer la magie des lacs italiens, comptez au minimum une semaine complète. C’est le temps nécessaire pour découvrir les trois lacs principaux sans précipitation, avec suffisamment de moments privilégiés pour vous imprégner de l’atmosphère unique de chaque lieu.
Pour un périple complet des six lacs, programmez plutôt dix jours généreux. Cette durée vous permettra de consacrer au moins deux journées à chaque lac, le minimum pour saisir son essence profonde. Vous pourrez alors explorer les villages pittoresques, visiter les villas historiques, embarquer pour quelques balades en bateau et même vous offrir une pause contemplative dans un jardin botanique.
Si votre planning se révèle plus serré, quelques jours suffisent pour découvrir un ou deux lacs spécifiques. Dans ce cas, concentrez-vous sur les lacs Majeur et de Côme, les plus spectaculaires et les mieux desservis depuis Milan.
Le planning réaliste selon votre budget temps
Voici notre formule clé en main selon vos contraintes temporelles :
3 jours – Formule découverte : Concentrez-vous sur un seul lac, idéalement le lac de Côme. Vous pourrez visiter Bellagio, Varenna et la Villa Carlotta à Tremezzo sans vous presser.
5 jours – Formule classique : Mariez harmonieusement les lacs de Côme et Majeur. Deux jours pour chaque lac, plus une journée pour les trajets et les transitions.
7 jours – Formule plaisir : Notre recommandation pour un premier voyage. Lac de Côme, lac Majeur et lac d’Orta, avec suffisamment de temps pour les excursions incontournables.
10 jours – Formule complète : Le tour des six lacs avec le temps d’apprécier chaque spécificité régionale.
Notre conseil personnel : si vous ne disposez que d’une semaine, concentrez-vous sur les lacs Majeur et de Côme. Vous ne le regretterez pas, ces deux joyaux offrent le meilleur concentré de beauté et d’activités.
Itinéraire détaillé des lacs italiens en 7 jours
Après avoir testé plusieurs variantes, voici notre itinéraire optimal pour découvrir les lacs italiens en une semaine. Chaque journée a été pensée pour maximiser votre plaisir tout en respectant les rythmes de la dolce vita.
Jour 1 : Arrivée et première immersion (Milan → Côme)
- Matin : Arrivée à Milan Malpensa ou Bergame, récupération de votre voiture de location
- Après-midi : Route vers Côme (1h depuis Milan), installation à votre hébergement
- Fin d’après-midi : Première découverte de la ville de Côme, visite de la cathédrale gothique et flânerie dans le centre historique
- Soirée : Dîner dans une trattoria locale pour goûter aux spécialités du lac
Conseil d’initié : Arrivez avant 16h pour profiter de la lumière dorée sur la cathédrale de Côme.
Jour 2 : Le triangle d’or du lac de Côme
- Matin : Départ en ferry pour Bellagio (30 min), visite du village et de la Villa Melzi
- Déjeuner : Terrasse avec vue sur le lac à Bellagio
- Après-midi : Ferry vers Varenna (15 min), promenade dans le village authentique et visite des jardins de la Villa Monastero
- Fin d’après-midi : Retour à Côme en ferry via Menaggio
- Soirée : Repos et dîner près de votre hébergement
Ne manquez pas : Les jardins botaniques de Varenna au coucher du soleil.
Jour 3 : Villas et jardins exceptionnels
- Matin : Route vers Tremezzo, visite de la Villa Carlotta et de ses jardins (2h minimum)
- Déjeuner : Pique-nique dans les jardins ou restaurant local
- Après-midi : Visite de la Villa Balbianello à Lenno (réservation obligatoire pour l’intérieur – 25€ complet, 12€ jardins seuls)
- Fin d’après-midi : Route vers Stresa sur le lac Majeur (1h30)
- Soirée : Installation à votre hébergement et première balade sur le lungolago de Stresa
Astuce : Réservez la Villa Balbianello à l’avance, les créneaux partent vite.
Jour 4 : Les îles Borromées – Journée enchantée
- Matin : Départ en bateau pour l’Isola Bella (10 min), visite du palais baroque et des jardins en terrasses (2h)
- Déjeuner : Sur l’Isola dei Pescatori dans un restaurant de poisson
- Après-midi : Visite de l’Isola Madre, ses jardins botaniques et ses paons en liberté (1h30)
- Fin d’après-midi : Retour à Stresa, pause sur le lungolago
- Soirée : Dîner dans un restaurant avec vue sur les îles
Secret : Prenez le premier bateau du matin pour éviter la foule sur l’Isola Bella.
Jour 5 : Jardins botaniques et culture locale
- Matin : Route vers Verbania, visite des jardins de la Villa Taranto (2h minimum)
- Déjeuner : Restaurant local à Verbania
- Après-midi : Découverte de Cannobio et de son centre médiéval
- Fin d’après-midi : Retour à Stresa, visite de la Villa Pallavicino si vous voyagez en famille
- Soirée : Achat de spécialités locales (amaretti, fromages)
Incontournable : La serre aux nénuphars Victoria d’Amazonie à la Villa Taranto.
Jour 6 : Lac d’Orta – Authenticité préservée
- Matin : Route vers Orta San Giulio (1h), exploration du village médiéval
- Déjeuner : Terrasse face au lac dans le village
- Après-midi : Excursion en bateau vers l’île San Giulio, visite de la basilique et du « chemin du silence »
- Fin d’après-midi : Montée au Sacro Monte d’Orta pour la vue panoramique (optionnel)
- Soirée : Retour à Stresa ou nuit à Orta selon votre préférence
Moment magique : L’île San Giulio au coucher du soleil depuis le village.
Jour 7 : Dernière matinée et départ
- Matin : Dernière balade matinale à Stresa, achats de souvenirs
- Déjeuner : Repas d’adieu avec spécialités locales
- Après-midi : Route vers l’aéroport de Milan (1h) selon votre horaire de vol
- Soirée : Départ avec des souvenirs plein les yeux
Conseil pratique : Gardez 3h entre votre départ de Stresa et votre vol.
Comment se déplacer entre les lacs en 7 jours
Transport optimal pour votre circuit
En voiture (recommandé) :
- Côme → Stresa : 1h30 par l’autoroute A8
- Stresa → Orta San Giulio : 45 minutes par routes nationales
- Orta → Aéroport Milan : 1h15 via A26
Transports en commun :
- Train Milan → Côme : 30 min, à partir de 5,20€ (Trenord)
- Bus Côme → Stresa : 2h30 avec changement
- Pas de liaison directe Stresa → Orta (taxi recommandé : tarif variable, demandez un devis)
Ferries sur les lacs :
- Lac de Côme : Pass journalier « Centro Lago » 15€ (zone centrale), ferries toutes les 30 min
- Lac Majeur : Billet îles Borromées 12-18€ (transport) + 36€ (entrées sites)
- Lac d’Orta : Traversée vers l’île 5€ A/R
Conseils transport pour éviter les galères
Stationnement : Réservez vos parkings d’hôtel à l’avance. Les centres-villes sont souvent piétons avec des parkings payants (2-3€/heure).
Horaires ferries : Vérifiez toujours les horaires la veille, ils varient selon la saison. Dernier ferry généralement vers 18h-19h.
Alternatives météo : En cas de brouillard (fréquent le matin), les ferries peuvent être annulés. Prévoyez un plan B routier.
Comment s’y rendre sans se ruiner
Les lacs italiens se révèlent bien plus accessibles qu’on ne le pense. Les compagnies low-cost comme EasyJet et Ryanair proposent des vols vers Milan et Bergame dès 40 euros, particulièrement intéressants si vous anticipez votre réservation. Notre petit secret : comparez systématiquement les prix entre Milan et Bergame. Parfois, Bergame coûte trois fois moins cher et s’avère plus pratique pour votre circuit.
Bergame présente l’avantage d’être plus central pour un tour complet des lacs, tandis que Milan reste plus proche si vous vous concentrez sur les lacs Majeur et de Côme. Depuis l’aéroport de Milan Malpensa, comptez environ une heure de route jusqu’à Côme, et une heure trente jusqu’à Stresa sur le lac Majeur.
Le train représente une option économique séduisante. Depuis la gare centrale de Milan, le Trenord vous emmène à Como Nord Lago en 30 minutes pour les trajets directs (à partir de 5,20 euros le billet). Pour rejoindre le lac Majeur en voiture, empruntez l’autoroute A8 direction Malpensa, puis suivez les indications vers Laveno.
Ce qu’on adore par-dessus tout : si vous arrivez par vol matinal, un transfert privé peut valoir l’investissement pour commencer votre séjour en beauté, surtout après un réveil très matinal.
Voiture ou transports en commun
Soyons transparents : sans voiture, vous allez peiner pour passer d’un lac à l’autre. Le train fonctionne parfaitement pour un seul lac, mais se révèle inadapté pour un circuit complet. Les distances entre les lacs peuvent paraître courtes sur la carte, mais comptez tout de même deux heures de route entre Stresa (lac Majeur) et Menaggio (lac de Côme), et une heure trente depuis Milan jusqu’au lac de Garde.
La location de voiture offre une liberté totale pour explorer à votre rythme, découvrir des petits villages hors des sentiers battus et optimiser votre temps précieux. De plus, les pistes cyclables aménagées autour des lacs permettent de combiner voiture et vélo pour une approche plus écologique de certaines découvertes.
Pour les amateurs de camping-car, sachez que des aires aménagées sont disponibles, mais le camping sauvage reste interdit comme en France. Pensez à réserver vos emplacements, surtout en haute saison.
Lac de Côme : votre coup de cœur absolu
Stendhal l’avait surnommé « le plus beau site du monde », et franchement, on comprend pourquoi. Le lac de Côme, avec sa forme caractéristique en Y inversé, marie élégance aristocratique et beauté naturelle époustouflante. La ville de Côme elle-même mérite une visite approfondie pour sa cathédrale gothique en marbre blanc immaculé et sa place du Duomo, véritable cœur battant de la cité.
Cette région demeure mondialement célèbre pour sa soie, un savoir-faire ancestral qui perdure encore aujourd’hui. Vous pourrez d’ailleurs visiter les ateliers traditionnels et boutiques spécialisées pour rapporter un souvenir authentique. Côté gastronomie, ne manquez pas les missoltini, ces petits poissons séchés typiques du lac, même si leur aspect peut surprendre au premier regard.
Les amateurs de villas historiques seront comblés. La Villa Carlotta à Tremezzo abrite un musée du XVIIIe siècle avec des sculptures de Canova et des peintures de Hayez, le tout dans un écrin de jardins à l’italienne peuplés d’essences rares. Au printemps, la floraison des rhododendrons et azalées transforme les jardins en véritable symphonie de couleurs.
Bellagio : la perle qui justifie le voyage
Surnommé « la perle du lac », Bellagio justifie à lui seul le déplacement. Ce village perché sur un promontoire révèle des panoramas spectaculaires sur les trois branches du lac. Ses ruelles étroites pavées, ses escaliers pittoresques et ses jardins en terrasses créent une atmosphère unique, entre romantisme et sophistication.
La Villa Melzi et ses jardins remarquables constituent l’une des visites incontournables. Promenez-vous dans les allées bordées de camélias, azalées et rhododendrons, avec en toile de fond les montagnes qui se reflètent dans l’eau. L’endroit inspire sérénité et contemplation, parfait pour une pause hors du temps.
Réservez absolument une table à la Terrazza Barchetta, notre restaurant coup de cœur avec vue imprenable sur le lac. Leur risotto au persil et leurs raviolis maison fourrés au brochet du lac sont tout simplement divins. Un conseil d’ami : arrivez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule de touristes du milieu de journée.
Varenna : l’alternative authentique
Entre Bellagio et Varenna, personnellement, je préfère Varenna. Plus authentique et moins bondé, ce village coloré offre une atmosphère plus intime et préservée. Ses maisons aux façades pastel se reflètent dans l’eau, créant un tableau digne des plus beaux calendriers italiens.
Les jardins botaniques de la Villa Monastero méritent largement la visite. Cette ancienne demeure transformée en musée botanique abrite une collection impressionnante de plantes méditerranéennes et exotiques. La promenade le long du lac, bordée de cyprès et d’oliviers, révèle des points de vue magnifiques sur Bellagio et les montagnes environnantes.
Lac Majeur : l’élégance belle époque
Avec ses 170 kilomètres de littoral, le lac Majeur dégage une atmosphère glamour d’autrefois qui séduit encore aujourd’hui. Stresa, sa station balnéaire la plus célèbre, a accueilli des personnalités illustres comme Hemingway et Churchill. Cette élégance Belle Époque transparaît encore dans l’architecture des grands hôtels et des villas qui bordent majestueusement le lac.
Le lungolago de Stresa, cette promenade fleurie qui longe le lac, constitue l’endroit parfait pour flâner au coucher du soleil. Les jardins soigneusement entretenus, les palmiers et les vues sur les îles Borromées créent une ambiance magique, et c’est complètement gratuit. La Villa Pallavicino, avec son parc botanique peuplé d’animaux en liberté, plaira particulièrement aux familles.
Îles Borromées : l’excursion incontournable
Cette excursion justifie à elle seule le voyage au lac Majeur. Réservez votre croisière le matin pour éviter l’enfer des cars de touristes de l’après-midi. L’Isola Bella abrite un palais baroque du XVIIe siècle considéré comme un joyau architectural. Ses jardins en terrasses, véritables théâtres de verdure, culminent avec la grotte de Neptune et ses jeux d’eau spectaculaires.
L’Isola Madre, plus sauvage, enchante par ses jardins botaniques luxuriants où évoluent des paons en liberté. L’atmosphère y est plus contemplative, parfaite pour une promenade digestive après un déjeuner copieux. Les collections de plantes exotiques et les vues sur le lac créent un cadre idyllique.
Notre petit secret : combinez la visite des îles avec un déjeuner sur l’une d’elles pour une expérience complète, mais réservez à l’avance car les places sont limitées.
🎫 Informations pratiques :
- Tarifs : 15-25€ selon la durée de la croisière
- Horaires : départs toutes les 30 minutes de 9h à 17h (haute saison)
- Accès : embarquement depuis Stresa, Baveno ou Verbania
Villa Taranto : le paradis botanique secret
Voici le jardin botanique le plus impressionnant que j’aie jamais visité, et pourtant j’en ai découvert des jardins ! Créé par un capitaine écossais passionné de botanique, ce parc de 16 hectares abrite plus de 20 000 variétés de plantes venues du monde entier. La serre aux nénuphars Victoria d’Amazonie constitue l’un des moments forts de la visite, avec ces plantes aquatiques géantes capables de porter le poids d’un enfant.
Chaque saison révèle de nouveaux aspects du jardin : tulipes au printemps, dahlias en été, couleurs automnales en septembre. Les amateurs de photographie trouveront ici des cadrages exceptionnels à chaque tournant d’allée. Comptez au moins deux heures pour une visite complète, davantage si vous êtes passionné de botanique.
🎫 Informations pratiques :
- Tarifs : 13€ adulte, 7€ enfant (6-25 ans), gratuit 0-5 ans
- Horaires : 9h-18h (avril-octobre), 9h-17h (mars)
- Accès : Verbania Pallanza, parking gratuit
Lac d’Orta : votre secret bien gardé
Mon chouchou personnel se trouve à seulement une heure de route de Stresa. Le lac d’Orta, authentique et préservé, représente l’Italie comme elle était avant l’afflux touristique. Orta San Giulio, ce village carte postale aux ruelles pavées et aux maisons médiévales, semble figé dans le temps.
Les terrasses des cafés face au lac offrent des moments de pure détente, loin de l’agitation des lacs plus touristiques. Ici, vous croiserez davantage de locaux que de touristes, l’occasion parfaite d’échanger quelques mots en italien et de découvrir les vraies traditions régionales.
Île San Giulio : une expérience spirituelle
Cette minuscule île abrite un monastère bénédictin et une basilique romane du XIIe siècle. Le « chemin du silence » qui fait le tour de l’île en vingt minutes invite à la contemplation et au recueillement. Respectez vraiment le silence sur l’île, c’est ce qui fait toute la magie du lieu.
L’atmosphère mystique de l’île, avec ses jardins soignés et ses vues panoramiques sur le lac, offre une pause spirituelle bienvenue après les visites plus mondaines des autres lacs. Les amateurs d’art apprécieront les fresques anciennes et l’architecture romane remarquablement préservée.
🎫 Informations pratiques :
- Tarifs : 5€ traversée A/R en bateau
- Horaires : navettes toutes les 15 minutes
- Accès : embarcadère d’Orta San Giulio
Spécialités culinaires : la dolce vita dans l’assiette
Testez absolument les raviolis au brochet du lac, c’est LA spécialité qu’on trouve nulle part ailleurs. Ces petites pâtes fourrées au poisson frais, servies avec une sauce légère au beurre et à la sauge, résument à elles seules l’art culinaire local. Le risotto au persil, autre classique régional, accompagne parfaitement les poissons du lac.
Les amaretti, ces petits biscuits aux amandes originaires d’Orta, constituent le souvenir gourmand idéal. Croustillants à l’extérieur, moelleux à l’intérieur, ils se marient parfaitement avec un café ou un verre de vin blanc local. Ne manquez pas non plus les agnolotti, ces raviolis piémontais servis au beurre et à la sauge, et le risotto au Barolo pour les amateurs de saveurs plus prononcées.
Côté fromages, goûtez le Castelmagno et le Bra, deux spécialités locales aux caractères bien trempés. En dessert, le bonet, ce flan traditionnel au caramel et aux amaretti, clôture parfaitement un repas régional.
Budget détaillé pour 7 jours aux lacs italiens
Prévoir un séjour d’une semaine autour des lacs italiens (Lac de Côme, Lac Majeur, Lac de Garde…) nécessite un budget variable selon votre style de voyage. Voici une estimation claire selon trois niveaux de confort : économique, standard et premium.
Budget économique (120–150 €/jour/personne)
Idéal pour les voyageurs au budget serré, souhaitant profiter des lacs italiens sans compromis sur l’essentiel.
Transport
- Vol low-cost France–Milan : 60–100 €
- Location de voiture (7 jours) : 200–250 € (≈29–36 €/jour)
- Essence + péages : 140–170 €
- Ferries / transports locaux : 60–80 €
Hébergement
| Type | Prix par nuit | Total pour 7 nuits |
|---|---|---|
| Auberge de jeunesse / B&B | 50–60 € | 350–420 € |
| Appartement Airbnb simple | 60–70 € | 420–490 € |
Restauration
- Déjeuners : 20–25 €/repas
- Dîners : 25–35 €/repas
- Cafés/snacks : 8–12 €/jour
Total estimé : 280–350 €
Visites et activités
- Entrées villas/jardins : 10–15 €/site
- Croisière îles Borromées : 15–20 €
- Activités libres : balades, marchés, baignades
Total estimé : 140–180 €
Total par personne pour 7 jours : 840–1 050 €
Budget standard (150–180 €/jour/personne)
Convient à ceux qui recherchent confort et charme sans aller jusqu’au luxe.
Transport
- Vol avec compagnie régulière : 100–180 €
- Location voiture catégorie intermédiaire : 280–350 €
- Essence + péages : 170 €
- Ferries / transports locaux : 80–100 €
Hébergement
| Type | Prix par nuit | Total pour 7 nuits |
|---|---|---|
| Hôtel 3 étoiles | 80–100 € | 560–700 € |
| Chambre d’hôtes de charme | 90–110 € | 630–770 € |
Restauration
- Déjeuners : 25–30 €/repas
- Dîners : 35–45 €/repas
- Cafés/snacks : 12–18 €/jour
Total estimé : 350–420 €
Visites et activités
- Entrées villas/jardins : 12–20 €/site
- Croisière premium : 30–40 €
- Activités culturelles ou sportives : 30–50 €
Total estimé : 180–220 €
Total par personne pour 7 jours : 1 050–1 260 €
Budget premium (180–240 €/jour/personne)
Pour une expérience haut de gamme, entre hébergements d’exception et prestations personnalisées.
Transport
- Vol business ou horaires premium : 200–400 €
- Location de voiture luxe ou transferts privés : 500–650 €
- Essence + péages : 170 €
- Ferries ou services exclusifs : 120 €
Hébergement
| Type | Prix par nuit | Total pour 7 nuits |
|---|---|---|
| Hôtel 4 ou 5 étoiles | 100–150 € | 700–1 050 € |
| Villa ou suite avec vue sur le lac | 130–200 € | 910–1 400 € |
Restauration
- Déjeuners dans des restaurants étoilés : 45–60 €/repas
- Dîners gastronomiques : 60–80 €/repas
- Cafés/snacks : 20–30 €/jour
Total estimé : 420–630 €
Visites et activités
- Visites privées ou guides locaux : 60–100 €
- Croisières exclusives : 50–80 €
- Spa, massages, bien-être : 80–150 €
Total estimé : 220–320 €
Total par personne pour 7 jours : 1 260–1 680 €
À retenir
- Il est possible de mixer les niveaux de confort pour adapter le budget sans renoncer à l’expérience.
- Tous les budgets incluent transport, hébergement, repas et activités.
- Les coûts peuvent varier selon la saison, le moment de la réservation et le nombre de voyageurs.
Conseils pour optimiser votre budget
Organiser un séjour agréable tout en maîtrisant ses dépenses est tout à fait possible. Voici quelques astuces pratiques pour voyager malin autour des lacs italiens, ainsi que les frais souvent oubliés à anticiper.
Astuces pour économiser sans sacrifier le plaisir
- Réservez vos vols 2 à 3 mois à l’avance pour bénéficier des meilleurs prix.
- Évitez la haute saison (juillet–août) : les tarifs peuvent grimper de 30 % ou plus.
- Privilégiez les hébergements avec petit-déjeuner inclus pour limiter les frais de repas.
- Préparez des pique-niques à savourer dans les parcs et jardins des villas.
- Achetez vos souvenirs dans les marchés locaux : artisanat, spécialités régionales et bons prix.
Dépenses cachées à ne pas négliger
| Poste de dépense | Coût estimé | Détail |
|---|---|---|
| Parking en centre-ville | 15 à 25 €/jour | Zones bleues ou parkings souterrains |
| Pourboires au restaurant | Environ 10 % | Pas obligatoires, mais appréciés |
| Entrées non listées (petits sites) | 5 à 10 €/site | Petits musées, jardins secondaires |
| Amendes de stationnement | 25 à 50 € | Risque élevé en zone ZTL (zones à trafic limité) |
Bon à savoir
- Vérifiez la présence de zones ZTL dans les villes : une erreur peut coûter cher.
- Beaucoup de lieux acceptent la carte, mais prévoyez toujours un peu de liquide, notamment pour les parkings, marchés ou petits établissements.
Les 5 erreurs à éviter lors d’un séjour aux lacs italiens
Passer une semaine autour des lacs italiens peut être magique… à condition d’éviter quelques pièges courants. Voici les erreurs les plus fréquentes, et comment les contourner pour profiter pleinement de votre voyage.
1. Vouloir tout voir en une journée
Beaucoup pensent pouvoir visiter les lacs de Côme, Majeur et Garde dans la même journée. En réalité, il faut compter au moins 1h30 de route entre chaque lac, sans parler du temps de stationnement.
L’idéal est de prévoir des temps de transition entre les étapes. Ces trajets peuvent devenir l’occasion parfaite pour découvrir des villages intermédiaires et admirer les paysages.
2. Partir sans rien réserver
Certaines villas ou restaurants prisés affichent complet des jours à l’avance, surtout en été. Villa Balbianello, les îles Borromées ou les terrasses avec vue sur le lac font souvent salle comble.
Pour ne pas passer à côté, réservez vos incontournables une à deux semaines avant le départ. C’est simple, rapide, et cela évite bien des frustrations sur place.
3. Se limiter aux sites ultra-touristiques
Bellagio, les îles Borromées ou Stresa sont magnifiques, mais souvent saturés de touristes. Se cantonner à ces lieux, c’est passer à côté de l’âme véritable des lacs italiens.
Prenez le temps d’explorer des villages plus discrets comme Varenna, Cannobio ou Orta San Giulio. Moins fréquentés, ils offrent une expérience plus authentique et tout aussi photogénique.
4. Rater le dernier ferry
Les ferries sont un moyen agréable de traverser les lacs, mais attention aux horaires. En basse saison, certains s’arrêtent dès 18 h, et même en été, le dernier départ est souvent vers 19 h.
Avant chaque journée d’excursion, jetez un œil aux horaires du jour. Gardez toujours une option de retour par la route, au cas où vous manqueriez la dernière traversée.
5. Se laisser piéger par les restos à touristes
Les restaurants en bord de lac offrent des vues sublimes… et parfois des additions salées pour une cuisine moyenne. Ce serait dommage de passer à côté de la richesse gastronomique locale.
Osez sortir des zones les plus fréquentées. Dans les ruelles ou à quelques minutes à pied du centre, on trouve des tavernes familiales au charme fou. N’hésitez pas à demander conseil aux locaux : leurs adresses sont souvent les meilleures.
Que faire en cas de mauvais temps aux lacs italiens
Options indoor par lac
Lac de Côme
- Musée de la Soie à Côme (histoire et ateliers)
- Cathédrale de Côme et son musée
- Villa Carlotta (château et collections d’art)
- Centres commerciaux de Côme pour le shopping
Lac Majeur
- Palais Borromée (intérieurs baroques)
- Musée du paysage à Verbania
- Centres thermaux de Stresa
- Château d’Angera (histoire médiévale)
Lac d’Orta
- Basilique San Giulio (architecture romane)
- Musée des arts et traditions populaires
- Cafés historiques d’Orta San Giulio
- Ateliers d’artisans locaux
Activités alternatives pluvieuses
Gastronomie : Profitez des journées grises pour découvrir les marchés couverts, participer à des dégustations de vins et fromages, ou suivre un cours de cuisine italienne.
Détente : Plusieurs hôtels proposent des spas avec vue sur les lacs. Parfait pour se ressourcer en attendant le retour du soleil.
Culture : Visitez les musées locaux, les églises historiques, ou partez à la découverte des villages artisanaux de la région.
Checklist avant le départ : ne rien oublier pour un séjour sans stress
Préparer son voyage autour des lacs italiens, c’est aussi anticiper les points clés qui peuvent faire toute la différence sur place. Voici une checklist complète et actualisée avec des solutions concrètes pour voyager sereinement, surtout en haute saison.
Réservations incontournables
Anticipez dès que possible, surtout pour les mois de mai à septembre. Réserver en avance, c’est souvent économiser… et garantir l’accès aux lieux prisés.
- Hébergement : réservez au moins 1 mois à l’avance pour avoir du choix (Booking, Airbnb, hôtels directs).
- Villa Balbianello : uniquement sur réservation (visite guidée ou combo ferry + entrée).
- Restaurants avec vue : les plus beaux spots sont vite complets, surtout pour le dîner.
- Voiture de location : comparez sur AutoEurope ou Rentalcars pour obtenir les meilleurs tarifs.
- Vols : les meilleurs prix se trouvent 2 à 3 mois avant le départ (pensez à activer les alertes).
Documents à vérifier
Ayez une pochette ou un dossier numérique avec tous vos papiers de voyage. Vérifiez-les au moins une semaine avant le départ.
- Carte d’identité ou passeport en cours de validité
- Permis de conduire (français suffisant en Italie)
- Attestation d’assurance voyage ou carte CEAM (sécurité sociale européenne)
- Confirmations de réservations (hébergement, activités)
- Bons de réduction ou coupons touristiques (certains sont disponibles sur les sites officiels locaux)
Équipement conseillé
Le terrain autour des lacs peut être accidenté, les journées longues et le climat variable. Mieux vaut voyager léger mais malin.
- Chaussures confortables (routes pavées, escaliers, chemins)
- Coupe-vent ou veste imperméable (risque d’orages l’été)
- Maillot de bain (nombreux hôtels et plages publiques)
- Appareil photo + batterie de secours ou powerbank
- Petit sac à dos pour vos excursions ou trajets en bateau
- Médicaments personnels + trousse premiers soins
Applications utiles à télécharger
Ces applis peuvent faire gagner du temps et éviter bien des galères. Pensez à les installer avant votre départ.
- Maps.me : cartes hors ligne, pratique en zones sans réseau
- NL Play : horaires des ferries (Navigazione Laghi)
- Google Translate : mode conversation pour échanger avec les locaux
- Citymapper Milan : indispensable si vous passez par Milan
- Booking.com : utile pour gérer ou réserver un hébergement de dernière minute
Informations pratiques à connaître
Numéros utiles (à enregistrer dans votre téléphone)
- Urgences européennes : 112
- Police : 113
- Pompiers : 115
- Assistance touristique Italie : 800 039 039
Horaires indicatifs
- Magasins : 9h – 12h30 / 15h30 – 19h30
- Restaurants : 12h – 14h30 / 19h – 22h30
- Ferries : 7h30 – 18h30 (selon saison)
- Musées : 9h – 17h (fermés souvent le lundi)
Contacts utiles pour les transports
- Ferries (Navigazione Laghi) : navigazionelaghi.it
- Trains régionaux (Trenord) : +39 02 7249 4949
- Taxis Stresa :
- Gare : +39 0323 30394
- Privé : +39 0323 30251
- Taxis Côme : +39 031 261 616
Informations pratiques et nos derniers conseils
Budget réaliste : ce que ça coûte vraiment
Comptez environ 150 euros par personne et par jour pour un séjour tout compris de gamme moyenne. Ce budget inclut l’hébergement, les repas, les visites et les transports locaux. Évitez juillet-août si vous le pouvez : c’est 30% plus cher et trois fois plus de monde.
Les vols low-cost démarrent à 60 euros, la location de voiture autour de 30 euros par jour, et un repas correct dans un restaurant local entre 25 et 35 euros. Les entrées des villas et jardins oscillent entre 10 et 25 euros, les croisières sur les lacs entre 15 et 20 euros selon la durée.
Tableau récapitulatif des tarifs
| Site | Tarif adulte | Tarif enfant | Horaires | Période |
|---|---|---|---|---|
| Villa Carlotta | 15€ | 6€ (6-18 ans) | 10h-19h | Mars-octobre |
| Villa Melzi | 10€ | Gratuit -11ans | 10h-19h | Mars-octobre |
| Îles Borromées (entrées) | 36€ | 21€ | 9h-17h | Toute l’année |
| Villa Taranto | 13€ | 7€ (6-25 ans) | 9h-18h | Avril-octobre |
| Villa Balbianello | 25€ (complet) | 12€ (jardins) | 10h-18h | Mars-octobre |
| Île San Giulio | 5€ | 3€ | 9h-17h | Toute l’année |
Conseils pratiques de dernière minute
La période idéale s’étend de mai à septembre, avec moins de monde après le 15 août qu’entre le 15 juillet et le 15 août. Les pistes cyclables aménagées autour des lacs permettent de découvrir certains secteurs à vélo, une approche écologique et originale.
Le camping sauvage reste interdit, mais des aires aménagées accueillent les camping-cars. Pensez à réserver, surtout en haute saison. Téléchargez les horaires des ferries et bateaux de liaison : c’est ce qui peut sauver ou gâcher votre journée, particulièrement pour les îles Borromées.
Varèse, située à mi-chemin entre les lacs de Côme et Majeur, constitue une base pratique pour rayonner sur les deux lacs. Enfin, un guide gratuit PDF pour visiter la Lombardie est disponible sur le site officiel de la région.
L’essentiel à retenir
Explorer les lacs italiens, c’est s’offrir une parenthèse enchantée où beauté naturelle, patrimoine historique et art de vivre se conjuguent harmonieusement. Cette région unique marie le charme des villages pittoresques, la richesse des villas historiques et la sérénité des paysages lacustres pour créer une expérience de voyage inoubliable.
Planifiez au minimum une semaine pour saisir l’essence de cette destination. Concentrez-vous sur les lacs de Côme et Majeur pour un premier voyage. Optez pour la location de voiture pour une liberté totale. Réservez vos hébergements près des lacs plutôt qu’à Milan. Visitez hors saison pour éviter la foule et économiser sur le budget.
Laissez-vous porter par la dolce vita italienne et savourez chaque instant dans cette région magique qui ne demande qu’à vous révéler ses secrets les mieux gardés. Car au final, les lacs italiens ne se visitent pas, ils se vivent intensément.
