L’île de la Réunion, surnommée à juste titre « l’île intense », représente une destination exceptionnelle pour ceux qui recherchent des vacances alliant aventure, découverte et authenticité. Nichée dans l’océan Indien, cette terre de contrastes nous offre un spectacle permanent entre ses imposants cirques montagneux, ses plages paradisiaques et ses volcans majestueux. Pour chercher pleinement les richesses de ce département français d’mis à part-mer, nous avons sélectionné les meilleurs circuits organisés qui permettent d’optimiser chaque moment passé sur l’île. Que vous soyez passionnés de randonnée, amateurs de sensations fortes ou en quête d’expériences culturelles, vous trouverez certainement votre bonheur parmi ces circuits adaptés à tous les profils de voyageurs. Observons ensemble ces cinq formules qui vous garantiront des vacances inoubliables sur cette île volcanique aux mille facettes.
Les circuits de randonnée : visiter l’île intense à pied
Le paradis des randonneurs
La Réunion s’impose comme une destination d’exception pour les amateurs de trek. Avec plus de 900 km de sentiers balisés, nous avons l’embarras du choix pour découvrir des panoramas à couper le souffle. Les trois cirques majestueux de Mafate, Cilaos et Salazie constituent le cœur battant de ces itinéraires pédestres. Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces anciens cratères volcaniques effondrés offrent des paysages grandioses avec leurs remparts vertigineux et leurs villages isolés.
Les circuits organisés proposent des randonnées adaptées à tous les niveaux. Pour les marcheurs occasionnels, des balades d’une journée permettent de découvrir les essentiels de l’île, comme le sentier du Maïdo qui surplombe le cirque de Mafate. Les trekkeurs plus aguerris apprécieront les circuits itinérants de plusieurs jours avec nuits en gîtes de montagne, notamment la traversée des trois cirques qui constitue l’expérience ultime.
L’agence Randonn’île propose un circuit de 8 jours intitulé « Essentiel des Cirques » à 1 290€ par personne. Ce voyage inclut l’hébergement en gîtes traditionnels, la pension complète et un guide professionnel natif de l’île. Le programme comprend trois jours dans chaque cirque avec des randonnées quotidiennes de 5 à 7 heures.
Où trouver ce circuit ? Randonn’île est spécialisée dans les voyages à pied à la Réunion depuis plus de 15 ans et propose des départs garantis toute l’année.
👉Le conseil de la rédaction : Optez pour un séjour entre mai et novembre pour bénéficier d’un climat sec et de températures idéales pour la randonnée. N’oubliez pas d’emporter une paire de bâtons de marche qui soulagera vos genoux lors des nombreuses descentes.
Le Grand Raid : l’expérience ultime pour les plus sportifs
Surnommée « La Diagonale des Fous », cette course mythique attire chaque année des coureurs du monde entier. Pour les passionnés de trail, plusieurs tour-opérateurs proposent des séjours spécialement conçus autour de cet événement qui se déroule généralement en octobre. Ces voyages organisés comprennent non seulement l’inscription à la course, mais aussi un programme d’acclimatation avec des sorties d’entraînement sur les sentiers réunionnais.
Le Grand Raid propose plusieurs parcours adaptés à différents niveaux, du Trail de Bourbon (111 km) au prestigieux Grand Raid (165 km avec 10 000 m de dénivelé positif). Ces circuits traversent l’île du sud au nord en passant par les plus beaux paysages de la Réunion.
- Inscription garantie à la course de votre choix
- Hébergement en hôtel 3* et gîtes de montagne
- Transferts des bagages entre les étapes
- Accompagnement par un coach spécialisé trail
- Ravitaillement et assistance technique
L’agence Trails Passion propose un forfait « Grand Raid Experience » à 2 490€ comprenant 10 jours sur l’île, l’inscription à la course, l’hébergement et un programme d’acclimatation de 5 jours avant l’événement.
Où trouver ce circuit ? Trails Passion travaille en partenariat officiel avec l’organisation du Grand Raid et garantit des places pour cette course très demandée.
👉Le conseil de la rédaction : Arrivez au moins une semaine avant la course pour vous acclimater aux conditions tropicales et au décalage horaire. La préparation physique spécifique doit commencer six mois avant l’événement.
Les randonnées accompagnées par des guides locaux
La présence d’un guide local transforme complètement l’expérience de trek sur l’île. Ces passionnés natifs de la Réunion partagent avec nous leurs connaissances approfondies de la faune et la flore endémiques. Ils nous révèlent l’histoire fascinante de cette île métissée et ses traditions créoles préservées.
Les guides nous emmènent sur des sentiers méconnus du grand public, nous permettant d’éviter les foules tout en découvrant des trésors cachés. Ils adaptent également le rythme de marche en fonction du groupe, veillent à notre sécurité et nous racontent des anecdotes qui donnent vie aux paysages traversés.
L’agence Réunion Trek propose un circuit « Trésors Cachés » de 7 jours à 1 150€ incluant un guide local certifié, les transferts, l’hébergement en demi-pension et des randonnées quotidiennes vers des sites préservés du tourisme de masse.
Où trouver ce circuit ? Réunion Trek travaille exclusivement avec des guides péi (locaux) et limite ses groupes à 8 personnes maximum pour garantir une expérience authentique.
👉Le conseil de la rédaction : N’hésitez pas à questionner votre guide sur les plantes médicinales traditionnelles que vous croiserez pendant vos randonnées. Ce savoir ancestral constitue un patrimoine culturel intéressant.
Les circuits terre et mer : découvrir tous les visages de l’île
L’île de la Réunion côté terre
Ces circuits combinés nous permettent d’analyser la diversité extraordinaire des paysages terrestres réunionnais. Le point culminant de ces explorations reste l’ascension du Piton de la Fournaise, l’un des volcans les plus actifs au monde. Accessible depuis la Plaine des Sables, ce géant nous offre un spectacle lunaire attirant avec ses coulées de lave figées et ses cônes volcaniques aux couleurs ocre et rouge.
Nos journées sont également consacrées à la découverte des villages typiques comme Hell-Bourg dans le cirque de Salazie, classé parmi les plus beaux villages de France. Nous visitons des plantations de vanille à Saint-Philippe, où les agriculteurs nous expliquent le processus complexe de production de la précieuse épice. Les champs de canne à sucre ondulant sous la brise nous rappellent l’histoire économique de l’île.
L’agence Odyssée Tropicale propose un circuit « Terre & Mer » de 12 jours à 1 890€. Ce voyage comprend une location de voiture, l’hébergement en hôtels 3* et chambres d’hôtes, et un roadbook détaillé avec les meilleures étapes terrestres et maritimes.
Où trouver ce circuit ? Odyssée Tropicale est spécialisée dans les circuits combinés à la Réunion depuis 2005 et propose des formules flexibles adaptables selon vos envies.
👉Le conseil de la rédaction : Privilégiez une formule avec location de véhicule qui vous permettra d’examiner librement tout en bénéficiant d’un itinéraire optimisé par des experts de la destination.
L’île de la Réunion côté mer
La façade maritime de l’île nous révèle un autre visage tout aussi captivant. Le lagon protégé par une barrière corallienne sur la côte ouest offre des conditions idéales pour le snorkeling. À l’Ermitage et Saint-Gilles, nous étudions des fonds marins colorés où se côtoient poissons tropicaux, coraux et étoiles de mer.
Entre juin et octobre, la côte ouest devient le théâtre d’un spectacle naturel exceptionnel avec l’arrivée des baleines à bosse venues mettre bas dans les eaux chaudes réunionnaises. Les circuits incluent des sorties en bateau pour observer ces majestueux cétacés dans le respect des règles strictes d’approche.
- Excursion en catamaran vers les spots de dauphins
- Initiation au snorkeling dans le lagon protégé
- Sortie d’observation des baleines (de juin à octobre)
- Détente sur les plages de sable blanc de l’ouest
- Découverte des bassins naturels de la côte est
Azureva Tours propose un forfait « Odyssée Marine » de 8 jours à 1 350€ incluant l’hébergement en hôtels face à l’océan, trois sorties en mer encadrées par des biologistes marins, et l’équipement de snorkeling.
Où trouver ce circuit ? Azureva Tours est partenaire de l’observatoire marin de la Réunion et garantit des sorties respectueuses de l’environnement.
👉Le conseil de la rédaction : Privilégiez les sorties en mer tôt le matin lorsque l’océan est plus calme, augmentant vos chances d’observer la faune marine dans des conditions optimales.
Les hébergements variés tout au long du circuit
L’un des grands atouts de ces circuits combinés réside dans la diversité des hébergements proposés. Nous passons des nuits dans des établissements soigneusement sélectionnés qui reflètent l’âme de chaque région traversée.
Dans les hauteurs, les lodges écologiques nous offrent une immersion totale dans la nature avec leurs terrasses surplombant les cirques. Sur la côte, les hôtels de charme nous accueillent avec leur architecture créole et leurs jardins tropicaux. Pour une expérience authentique, certaines étapes nous proposent des chambres d’hôtes chez l’habitant où nous dégustons une cuisine familiale traditionnelle.
Le circuit « Kaléidoscope Réunionnais » de Tropicales Évasions (1 790€ pour 14 jours) propose un tour complet de l’île avec des hébergements très variés : écolodge dans le cirque de Mafate, case créole à Cilaos, hôtel 4* à Saint-Gilles et chambre d’hôtes chez un planteur de vanille à Saint-Philippe.
Où trouver ce circuit ? Tropicales Évasions travaille exclusivement avec des hébergements labellisés « Qualité Tourisme Île de la Réunion » garantissant des standards élevés.
👉Le conseil de la rédaction : Ce circuit convient parfaitement aux familles avec enfants grâce à son rythme équilibré alternant activités et temps de repos dans des hébergements confortables.
Les circuits aventure : sensations fortes garanties
Saut en parapente au-dessus des paysages réunionnais
La configuration unique de l’île avec ses reliefs escarpés et ses courants thermiques en fait un paradis pour le parapente. Les circuits aventure intègrent souvent des vols biplace avec des moniteurs expérimentés, permettant même aux novices de découvrir cette sensation extraordinaire.
Le spot le plus réputé se trouve à Saint-Leu, où nous décollons des hauteurs pour survoler la côte ouest et son lagon turquoise. D’autres sites comme Saint-Paul ou le Maïdo offrent des panoramas différents sur les cirques et les montagnes de l’intérieur. Ces vols durent généralement entre 20 et 45 minutes selon les conditions météorologiques.
Adventure Peak propose un forfait « Sensations Réunion » à 1 690€ pour 10 jours incluant deux vols en parapente, une session de canyoning, une randonnée au volcan et l’hébergement en demi-pension.
Où trouver ce circuit ? Adventure Peak est spécialiste des voyages multi-activités et travaille avec les meilleurs prestataires d’activités outdoor de l’île.
👉Le conseil de la rédaction : Emportez une caméra GoPro ou équivalente pour immortaliser votre vol. Si vous êtes sujet au mal des transports, prenez un médicament antinaupathique environ une heure avant le décollage.
Survoler l’île en hélicoptère
Rien ne surpasse la vue imprenable qu’offre un survol en hélicoptère pour saisir la grandeur des paysages réunionnais. Cette expérience aérienne exceptionnelle nous permet d’admirer des sites inaccessibles par voie terrestre, comme le Trou de Fer, impressionnante cascade de 300 mètres encaissée dans une faille vertigineuse.
Les circuits proposent généralement des vols de 45 minutes à une heure qui couvrent les principaux points d’intérêt : le Piton des Neiges culminant à 3 071 mètres, les trois cirques et leurs villages isolés, les cascades majestueuses comme le Voile de la Mariée, et bien sûr le Piton de la Fournaise avec son cratère fumant.
- Survol des trois cirques de Mafate, Cilaos et Salazie
- Observation aérienne du Piton de la Fournaise
- Vue plongeante sur le Trou de Fer et ses cascades
- Panorama complet sur les plages et le lagon de l’ouest
- Possibilité de circuits personnalisés selon les centres d’intérêt
Altitude Découvertes propose un circuit « Vue du Ciel » de 9 jours à 2 190€ incluant un vol en hélicoptère d’une heure, l’hébergement en hôtels 4*, les transferts et plusieurs excursions terrestres complémentaires.
Où trouver ce circuit ? Altitude Découvertes travaille en partenariat exclusif avec la principale compagnie d’hélicoptères de l’île et garantit les meilleures conditions de vol.
👉Le conseil de la rédaction : Réservez votre vol en début de séjour pour avoir une vue d’ensemble de l’île qui vous aidera à mieux appréhender votre circuit, et prévoyez une solution de repli car ces vols sont soumis aux conditions météorologiques.
Canyoning et autres activités aquatiques
La topographie exceptionnelle de l’île offre des conditions idéales pour la pratique du canyoning. Avec ses nombreuses rivières et cascades, la Réunion propose plus de 40 canyons aménagés pour tous les niveaux. Les circuits aventure incluent des sessions encadrées par des moniteurs professionnels qui nous initient à cette discipline alliant randonnée aquatique, sauts, toboggans naturels et rappels le long des cascades.
Le canyon de Fleur Jaune dans le cirque de Cilaos figure parmi les plus populaires pour les débutants, tandis que celui de Trou Blanc à Salazie offre une progression plus technique avec des rappels impressionnants. Pour les amateurs de sensations fortes, le canyon de Takamaka sur la côte est représente le nec plus ultra avec ses vasques profondes et ses cascades spectaculaires.
Adventure Water propose un circuit « Eau Vive » de 8 jours à 1 490€ comprenant trois sessions de canyoning dans différentes régions de l’île, une sortie rafting sur la rivière Marsouins, l’hébergement en pension complète et tout l’équipement technique nécessaire.
Où trouver ce circuit ? Adventure Water est pionnière dans les activités aquatiques à la Réunion depuis plus de 20 ans et dispose des certifications de sécurité les plus strictes.
👉Le conseil de la rédaction : Même en été austral, l’eau des rivières peut être fraîche dans les canyons ombragés. Optez pour une combinaison néoprène de 3mm minimum pour profiter pleinement de l’activité sans inconfort thermique.
Les circuits nature et bien-être : détente et découverte
Promenade à cheval dans la savane
La région ouest de l’île abrite des paysages surprenants de savane qui contrastent avec la végétation luxuriante du reste du territoire. Ces étendues offrent un cadre idéal pour des balades équestres adaptées à tous les niveaux, du débutant au cavalier confirmé.
Ces randonnées à cheval nous permettent de traverser les paysages secs et dorés de la savane du Cap La Houssaye, avec en toile de fond l’océan Indien. Certains circuits proposent également des chevauchées dans les forêts de tamarins des hauts ou le long des plages désertes du sud sauvage, offrant une perspective unique sur ces environnements préservés.
Harmonie Nature propose un séjour « Équilibre & Nature » de 10 jours à 1 590€ incluant trois sorties équestres, deux séances de yoga en plein air, des bains dans les bassins naturels, l’hébergement en écolodges et une alimentation bio locale.
Où trouver ce circuit ? Harmonie Nature travaille exclusivement avec des prestataires engagés dans une démarche écologique et de bien-être animal.
👉Le conseil de la rédaction : Même si vous n’êtes jamais monté à cheval, tentez l’expérience ! Les centres équestres partenaires proposent des initiations très progressives adaptées aux débutants absolus.
Plongée et observation de la faune marine
Les eaux cristallines qui entourent l’île de la Réunion abritent une biodiversité marine exceptionnelle. Les circuits nature incluent des sessions de plongée adaptées à tous les niveaux, du baptême pour débutants aux explorations plus techniques pour les plongeurs certifiés.
Les sites de plongée les plus prisés se concentrent sur la côte ouest, autour de Saint-Gilles et Saint-Leu, où la barrière corallienne protège des spots riches en vie marine. Nous y observons des tortues marines, des raies, une multitude de poissons tropicaux et des formations coralliennes colorées. Pour les plongeurs plus expérimentés, la côte sauvage offre des plongées plus sportives avec des grottes et tombants vertigineux.
- Baptême de plongée dans le lagon pour débutants
- Plongées guidées sur les sites coralliens protégés
- Exploration des grottes sous-marines de la côte ouest
- Plongées nocturnes pour observer la vie marine après le coucher du soleil
- Sorties spéciales pour photographier les espèces endémiques
Blue Lagoon Tours propose un circuit « Océan & Zen » de 9 jours à 1 750€ comprenant cinq plongées encadrées, l’équipement complet, l’hébergement en hôtels bord de mer et des séances de relaxation quotidiennes.
Où trouver ce circuit ? Blue Lagoon Tours collabore avec les centres de plongée certifiés PADI 5 étoiles de l’île et garantit des groupes limités à six plongeurs par guide.
👉Le conseil de la rédaction : Si vous êtes novice, commencez par un baptême en piscine avant de vous aventurer en mer ouverte. Cela vous permettra de vous familiariser avec l’équipement dans un environnement contrôlé.
Détente dans les thermes et spas naturels
L’origine volcanique de l’île lui confère des ressources thermales exceptionnelles que nous étudions lors de ces circuits bien-être. Le site le plus renommé est Cilaos, dont les eaux thermales aux propriétés thérapeutiques reconnues alimentent un établissement moderne proposant soins et cures.
Au-delà des installations thermales, la Réunion regorge de bassins naturels où nous nous baignons dans une eau pure et revitalisante. Les plus connus sont les bassins de la rivière Langevin, les cascades de Grand Galet, ou encore le Bassin des Aigrettes. Certains circuits proposent également des soins à base de plantes endémiques réunionnaises, perpétuant les traditions de bien-être créoles.
Zen Tropical propose un séjour « Ressourcement Insulaire » de 11 jours à 1 890€ incluant trois jours aux thermes de Cilaos, des massages quotidiens, l’accès à des bassins naturels privatisés, l’hébergement en lodges premium et une cuisine détox élaborée par un chef local.
Où trouver ce circuit ? Zen Tropical est spécialiste du tourisme de bien-être dans l’océan Indien et propose des programmes personnalisés selon vos besoins spécifiques.
👉Le conseil de la rédaction : Pour maximiser les bienfaits des eaux thermales, alternez les bains chauds avec des immersions brèves dans les bassins frais naturels, une technique de contraste thermique très revitalisante.
Les circuits gastronomiques et culturels : saveurs et traditions réunionnaises
À la découverte de la cuisine créole
La gastronomie réunionnaise reflète le métissage culturel de l’île avec ses influences malgaches, indiennes, chinoises, africaines et européennes. Les circuits gastronomiques nous font découvrir cette cuisine créole authentique et savoureuse à travers diverses expériences culinaires.
Nous participons à des cours de cuisine chez l’habitant où nous apprenons à préparer les spécialités locales comme le cari poulet, les bouchons, le rougail saucisse ou les achards de légumes. Les visites de marchés colorés comme celui de Saint-Paul nous plongent dans l’ambiance vibrante de l’île et nous permettent de découvrir les fruits tropicaux, les épices et les légumes locaux.
- Ateliers culinaires avec des chefs créoles réputés
- Visite de distilleries de rhum arrangé et dégustations
- Découverte des plantations de vanille Bourbon
- Repas traditionnels dans des tables d’hôtes familiales
- Exploration des marchés locaux et leurs produits exotiques
Saveurs Tropicales propose un circuit « Délices Créoles » de 10 jours à 1 690€ incluant quatre ateliers culinaires, la pension complète avec repas dans des établissements sélectionnés, des visites de producteurs locaux et l’hébergement en chambres d’hôtes de charme.
Où trouver ce circuit ? Saveurs Tropicales collabore avec l’association des cuisiniers réunionnais et garantit des expériences culinaires authentiques loin des circuits touristiques classiques.
👉Le conseil de la rédaction : Participez à un repas « la kour » traditionnel, ces grandes tablées familiales du dimanche où les plats se partagent dans une ambiance conviviale typiquement réunionnaise.
Immersion dans le patrimoine culturel de l’île
La richesse culturelle de la Réunion va bien au-delà de sa gastronomie. Les circuits culturels nous permettent d’chercher le patrimoine historique et artistique de cette île au métissage unique. Nous visitons des sites classés comme la maison Folio à Hell-Bourg, parfait exemple de l’architecture créole du XIXe siècle avec son jardin botanique préservé.
L’artisanat local constitue également une part importante de ces circuits avec des rencontres d’artistes et artisans travaillant le bois, les fibres végétales ou créant des instruments de musique traditionnels. Nous assistons à des spectacles de maloya, musique traditionnelle réunionnaise inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, et participons parfois à des initiations aux danses créoles.
Mosaïque Culturelle propose un circuit « Âme Créole » de 12 jours à 1 790€ incluant des visites guidées des principaux sites historiques, des rencontres avec des artistes locaux, la participation à des ateliers d’artisanat et l’hébergement dans des demeures coloniales restaurées.
Où trouver ce circuit ? Mosaïque Culturelle travaille avec des guides conférenciers spécialisés en histoire et anthropologie de l’océan Indien.
👉Le conseil de la rédaction : Essayez de programmer votre voyage pendant les festivités du 20 décembre (abolition de l’esclavage) pour vivre l’expression la plus authentique des traditions réunionnaises.
Comment combiner gastronomie et découverte de l’île
Les circuits gastronomiques et culturels sont conçus pour associer harmonieusement exploration des paysages et découvertes culinaires. Chaque région de l’île possède ses spécialités locales liées à son terroir spécifique, ce qui permet de créer un itinéraire cohérent.
Dans les hauts de l’île, nous dégustons les lentilles de Cilaos, le vin de Cilaos (seul vignoble de l’île) et les spécialités montagnardes comme le gratin de chouchou. Sur le littoral, nous savourons les poissons frais préparés en carri ou à la créole. Dans l’est, région plus humide, nous passons en revue les fruits tropicaux comme le letchi, la mangue ou le fruit de la passion qui entrent dans la composition de nombreux desserts et rhums arrangés.
Terroirs & Découvertes propose un circuit « Saveurs des Hauts et des Bas » de 14 jours à 2 190€ spécialement conçu pour les familles. Ce voyage inclut des ateliers culinaires adaptés aux enfants, des visites ludiques de producteurs, l’hébergement en villas spacieuses et des activités combinant découverte culturelle et détente.
Où trouver ce circuit ? Terroirs & Découvertes est spécialiste des voyages familiaux et propose des formules avec animations dédiées aux enfants pendant que les parents profitent d’expériences gastronomiques plus élaborées.
👉Le conseil de la rédaction : Pour profiter pleinement de l’expérience gastronomique, alternez les tables étoilées qui revisitent la cuisine créole et les tables d’hôtes familiales qui perpétuent les recettes traditionnelles.
Ce qu’il faut retenir
La Réunion, île intense de l’océan Indien, offre des circuits variés pour découvrir ses richesses naturelles et culturelles.
- Randonnée : Plus de 900 km de sentiers balisés permettant d’explorer les cirques majestueux de Mafate, Cilaos et Salazie.
- Aventure : Activités sensationnelles comme le parapente à Saint-Leu, les survols en hélicoptère et le canyoning dans plus de 40 sites aménagés.
- Nature et bien-être : Balades équestres dans la savane, plongée dans les eaux cristallines et détente dans les thermes volcaniques de Cilaos.
- Gastronomie : Découverte de la cuisine créole métissée à travers des ateliers culinaires et visites de producteurs locaux.
